تم الإعلان عن تأسيس الأولمبياد الخاص رسمياً في شهر ديسمبر لعام 1968 في واشنطن بالولايات المتحدة الأمريكية وبدأت أعمال البرنامج الأولمبي من خلال أبحاث وأنشطة لذوي الإعاقة الفكرية والنمائية بقيادة يونيس كينيدي شرايـفر ، كانت الأعمال في بادئ الأمر تشمل زيارات لولايات مختلفة من أجل التفاعل مع الأهالي وتوظيف كفاءات في المجال الطبي.
عقدت أول ألعاب أولمبية خاصة في الولايات المتحدة الأمريكية في شيكاغو يوليو 1968 حيث شارك ما يقارب 1000لاعب فيما يقارب 200 حدث رياضي.
و عُقدت أول ألعاب عالمية للأولمبياد الخاص خارج الولايات المتحدة الأمريكية في أيرلندا عام 2003 م
أصبح الأولمبياد الخاص منظمة عالمية يشارك فيها دول من مختلف القارات في مسابقات عالمية في الألعاب الصيفية والشتوية لعدة ألعاب رياضية في الولايات المتحدة الأمريكية وكافة انحاء العالم، يشارك في الأولمبياد الخاص حالياً أكثر من خمسة ملايين لاعب ومشارك في أكثر من 170 دولة.
تاريخ الأولمبياد الخاص السعودي
تأسس الأولمبياد الخاص السعودي في منطقة الرياض كأول مكتب يمثل المنظمة في المملكة في عام ١٩٩٤م برئاسة صاحب السمو الملكي الأمير فيصل بن فهد بن عبد العزيز آل سعود رحمه الله، وبدأت المسيرة نحو الهدف بتدريب الأشخاص ذوي الإعاقة في المملكة، في ذاك الوقت، شاركت المملكة في أكثر من ٨ ألعاب عالمية ابتداءً من كونيتيكت بالولايات المتحدة الأمريكية بثمانية عشر لاعباً في عام ١٩٩٥م.
منذ تأسيسنا، شاركنا بفخر في العديد من الألعاب العالمية التي تنظمها منظمة الأولمبياد الخاص الدولي في مختلف أنحاء العالم، بما في ذلك إيرلندا، الصين، الولايات المتحدة الأمريكية، والإمارات العربية المتحدة. وكانت مشاركتنا الأخيرة في الألعاب العالمية الصيفية للأولمبياد الخاص في برلين 2023.
تجدر الإشارة إلى أن هذه المشاركة كانت الأكبر في تاريخ المشاركات السعودية، حيث شملت وفدًا مكونًا من 85 لاعبًا ولاعبة. وكانت المشاركة الأولى للمملكة في 15 رياضة أولمبية مختلفة. بالإضافة إلى ذلك، شاركت اللاعبات السعوديات لأول مرة في عدة رياضات منها السباحة، كرة القدم، رفع الأثقال، الفروسية، وبلغت نسبة التمثيل الرياضي النسائي في الوفد 59%.
وشاركنا أيضاً في الألعاب الإقليمية لمنطقة الشرق الأوسط وشمال أفريقيا المقامة في جمهورية مصر.